Ревматические
болезни поражают человека в любом возрасте, начиная с детского. Однако
распространённость ревматической патологии в популяции имеет общеизвестную
тенденцию к росту в старших возрастных группах. Эта тенденция обусловлена, с
одной стороны, накоплением ревматических болезней у лиц пожилого и старческого
возраста за счёт хронического, многолетнего течения большинства из них. Кроме
того, ряду ревматических болезней исходно свойственна
возрастная избирательность, когда дебют и дальнейшее развитие заболевания
приходятся на последние десятилетия человек.
Ревматические
болезни представляются неотъемлемыми спутниками старости, а столь
обычные для пожилого возраста ревматические синдромы, как
боль и тугоподвижность суставов, их деформация и нарушение функции нередко
воспринимаются самим стариком как нечто естественное и неизбежное, с чем
приходится мириться долгие годы.
Больной пожилого
возраста с ревматическими заболеваниями оказывается в весьма сложной жизненной
ситуации. Ведь помимо неизбежных возрастных изменений и психических издержек и
социальной незащищённости, он испытывает из-за тяжёлого хронического заболевания
постоянные физические страдания, ограничения свободы передвижения, усложнение
внутрисемейных отношений. Все эти факторы оказывают
негативное воздействие на пожилого человека.